防护服的种类包括消防服、工业防护服、医疗防护服、军用防护服和特殊人群使用的防护服。防护服主要用于消防、军工、船舶、石油、化工、油漆、清洁消毒、实验室等行业和部门。

按防护系统功能分健康型防护服，如防辐射服、防寒服、隔热服及抗菌服等;安全型防护服，如阻燃服、阻燃防护服、电弧运动防护服、防静电服、防弹服、防刺服、宇航服、潜水服、防酸服及防虫服等;为保持以及穿着者一种卫生的工作服，如防油服、防尘服及拒水服等。

防护服的结构具有防渗透功能，透气性好，强度高，静水压力高等特点，主要用于工业、电子、医药、化工、抗菌等环保用途。

除了高强度和耐磨损的要求外，通常由于不同的保护目的、保护原理和差异，从棉花、羊毛、丝绸、铅和其他天然材料，合成材料，如橡胶、塑料、树脂、合成纤维，到现代新功能材料和复合材料，如抗冲击对芳香族聚酰胺和高强度高模量聚乙烯纤维产品，拒油氟化合物，抗辐射聚酰亚胺纤维，抗静电复合铜纤维聚集，抗菌纤维和带有相关除臭聚丙烯腈的织物。